石牌坊有着非常悠久的历史

石牌坊主要有两种，即“屋宇式”和“冲天式”。所谓“屋宇式”，就是石牌坊上飞檐斗拱，盖有屋顶的牌坊，如“东山岭”坊、“白沙起义纪念园”牌坊;“冲天式”，由华表柱演变而来，没有斗拱和屋顶，间柱高出牌坊直指天空的通天牌坊。如临高孔庙内“棂星门”坊、陵墓的“紫贝首出”坊。
石牌坊作为一种纪念性的建筑物，它的建筑形式融合了当地的特色，因海南属于热带气候，潮湿多雨，再加上海南的石材资源比较丰富，因而海南的牌坊几乎都是石牌坊。据考察，海南牌坊建筑特点一般采用对称形式，如“琼台福地”坊当心间的两边都各有两根柱子，柱子卜面都各有两个莲花座，四个莲花座的卜面都各有八个图案。
石牌坊建筑一直具有独特的特色，不仅在国内被国人喜爱，即便是在欧美等发展国家，也是备受赞叹的。这种传统的技术被很好的保留传承了下来，是我们巨大的财富，但就是因为如此，在现代社会，石牌坊设计必须不断发发展，只有不断的进行改进革新，才能重新得到国人的认可和尊重。例如有的牌坊设计者就希望能够完整的还原中国古代的牌坊建筑原型，而有的人则更愿意将石牌坊这种传统的建筑融入到现代社会建筑中去，让现代人也能够体会到古人的建筑特色。这两种态度虽然导致了不同的牌坊设计产品的产生，但其本质都是一样的，都值得我们的支持和推崇。众所周知，石牌坊,石牌坊都是从古代就已经存在的名词了，但是在起源方面两者之间还是存在一定的差异的。石牌坊只要是因为古时候的建筑而逐渐开始流行。而牌坊则是根据古代对地域的划分，把城市划分成以坊或者里作为基本的单位。而在坊内的四面又分别设置了坊门，来定时开启作为当地的主要同行道路。